Virgin Orbit展示了从飞机上发射运载火箭的测试

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美国公司Virgin Orbit成功地进行了Cosmic Girl飞机的首次飞行测试,包括发射运载火箭LauncherOne。 在此之前,该设备于2018年底起飞,搭载了上述火箭的质量和尺寸模型。





值得注意的是,“宇宙女孩”不是专用飞机。 该设备基于波音747-400客机。 在飞机的左翼下方,发动机旁边,是一个挂架,用于固定火箭。火箭到达高度约10公里后,便从其“有翼的航母”上分离开来,并继续通过自己的发动机爬升。

应当指出,与从地面太空港和水平台发射相比,从飞机发射火箭具有许多优势。 因此,由于火箭不必独立克服大气层以下这一事实,空气动力负荷降低了,从而节省了燃料。 另外,从高空开始时,没有急剧的压力波动,而压力波动直接影响火箭发动机的效率。



在最近的测试中,Virgin Orbit使用了成熟的LauncherOne火箭来模拟用水和防冻剂燃料。 从飞机上卸下后,航母坠入爱德华兹空军基地。 反过来,飞机的机组人员报告说,设备的分离已在正常模式下进行。

现在,开发人员必须对从LauncherOne上安装的传感器接收到的数据进行彻底的分析。 宇宙女孩号将把火箭完全发射,然后在今年年底进入轨道。
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