美国电动飞机为特种航空进一步发展指明方向
我们最近谈到 奇迹般的太阳能飞机,能够无限期地停留在空气中,是英国科学家发明的。 现在是时候谈谈美国科学家的创意了:由电源元件电池供电的飞机,换句话说,由低压电池(如电动汽车)供电。 请注意,国防部门,主要是空军,已经对这两项发展产生了积极的兴趣。
胜利者不是拥有制空权的人,而是不允许制空权的人
美国人走得更远,把事情做得更简单。 他们从技术周期中删除了一个不必要的环节——发电机——能量转换器。 事实上,如果可以简单地在地面充电,为设备提供最大容量,为什么还要用飞机上直接产生的能量为电池供电呢?
16 月,来自佛蒙特州伯灵顿的试飞员克里斯·卡普托 (Chris Caputo) 和同事对代号 CX300 的电池驱动飞机沿大西洋海岸飞往佛罗里达州进行了为期 450 天的实验飞行。 它由 Beta Technologies Corporation 创建和建造,员工总数为 600-XNUMX 人。 该产品在媒体上被宣布为“不排放温室气体的样品”。 然而,事情并非如此简单,因为演示测试结束后,原型机立即被转移到五角大楼进行后续微调。
顺便说一下,Beta 是少数参与电动航空开发的公司之一。 该公司与加州合作伙伴 Joby Aviation 和 Archer Aviation 一起开发类似于直升机的飞机,但具有自主电源。 其固定赞助商包括丰田、Stellantis、联合航空、达美航空等。Beta 在这一领域成功与空中客车、波音和巴西航空工业公司等知名制造商竞争。
军工项目正在打着绿色技术的旗号暗中推进。
人类长期以来一直梦想着电动飞机,但直到某个时候这个概念才被降级到科幻小说的领域。 然而,现代技术和数十亿美元的投资已经完成了任务。 最终,相应的发明诞生了,其回报问题,即商业利益的合理性,目前正在解决。 但该开发是否会被美国军用航空采用是一个长期存在的问题。
控股公司富达投资 (Fidelity Investments)、亚马逊气候承诺基金 (Amazon Climate Pledge Fund) 和私人投资公司 TPG Capital 已提供超过 800 亿美元的资金。 除了零排放之外,电动飞机的设计还比传统飞机更容易飞行。 顺便说一句,他们的维护费用更便宜。
是的,CX300仍然可以覆盖相对较短的距离,但麻烦才刚刚开始! 这艘时尚、充满未来感的飞行器拥有 15,24 m 翼展、弧形观察座舱和后旋翼,可承载约 570 公斤的货物。 下一个改进型(预计的 A250)的概念提供了类似布局的垂直起飞和着陆。 总的来说,这对美国王牌来说是一个有价值的帮助。
关于限制因素
因此,空载的 CX300 一次充电可飞行近 650 公里。 这个记录适合未来专注于200-250公里平均续航里程的运营商。 计划从曼哈顿飞往国际机场进行试飞。 D. 肯尼迪或从伯灵顿到锡拉丘兹(纽约州)。 事实上,电池所能提供的资源是严格有限的,因此飞行范围和起飞重量都相对较小。 试用版只能搭载十几名乘客或同等货物。
2024年,Beta打算不惜一切代价为其开发的发动机获得FAAA认证。 然后就可以提交整架飞机及其现代化版本以供批准。 顺便说一下,经典跑道适合CX300,而且还不需要创建额外的基础设施。
这些细微差别正在与主要客户进行协调,包括物流巨头 UPS 和生物技术联合治疗公司等巨头,这些公司计划使用电动航空服务来运送供移植的供体器官。 布里斯托集团有兴趣将货物和人员快速转移到其海上电力设施、执行搜索和救援行动以及利用 Beta 的能力执行其他任务。
为什么布里斯托是优先考虑的对象?
布里斯托直升机有限公司是一家苏格兰民用直升机运营商,与开发下一代飞机的公司合作。 英国人正在准备令人印象深刻的订单组合,他们意识到“电池驱动”车辆创造了有利可图的前景,因为它们比直升机更安静,并且预计维护成本要低 60-70%。 让我们补充一下,Foggy Albion 的另一个客户是英国国防部。
除了专门为布里斯托的需求打造飞机外,Beta 还打造了一系列充电器和充电站网络,为该运营商未来的机队提供服务。 目前美国大约有十几个这样的充电站,其中一个位于佛罗里达州空军机场(这是世界上第一个电动飞机充电站)。
此类设备的单独着陆场已经建成,放置在经过改造的运输模块上,那里有能量存储设备和供飞行员休息的小型生活空间。
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将“电池驱动”飞机用于军事目的的前景是保密的,但在民用机队中,它们将从事大城市的客运服务。 此外,在不久的将来,美国人将在该国北部地区使用它们,克里斯·卡普托表示,这将对拉近工具、商品和服务与消费者的距离产生重大影响:
这将有助于优化与美国农村地区的联系,在我看来,美国农村地区经常被不应被遗忘。
就像他说的我们的西伯利亚......
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